아일랜드의 고등교육 시스템은 그 범위가 넓습니다. 고등교육 기관에는 종합대학(University), 공과대학(Institutes of Technology), 사립대학(Independent Higher Education Colleges), 교육대학(Colleges of Teacher Education)이 있습니다.

사립대학을 제외한 나머지 3그룹에 속해있는 기관들은 국가로부터 상당한 재정을 지원 받습니다.

아일랜드내 대학교의 입학 경쟁은 치열한 편이며, 입학 자격은 시니어과정 최종 졸업자격시험 (중고등교육과정 참고) 성적에 의해 결정됩니다. 외국 학생의 입학 자격은 각 기관에서 개별적으로 결정하고 일반적으로 국가 시험 성적과 영어 능력을 기초로 하고 있습니다.

아일랜드의 많은 대학기관에서 외국 학생을 위한 기초 프로그램(Foundation Program)을 운영하고 있습니다. 외국학생은 동 프로그램을 성공적으로 수료하면 정규 졸업인증을 취득할 수 있는 대학교육과정에 입문할 수 있습니다.

모든 아일랜드의 졸업인증 체계는 평생 교육사회를 지향하는 국가정책을 지원하기위해 설립된 NFQ(National Framework of Qualification)에 소속되어 있습니다. 이는 오늘날 아일랜드내 모든 교육및 훈련 과정의 수준을 일관성 있고, 용이하게 이해될수있는 졸업 인증 시스템을 보장하기위한 것입니다. 그러한 전체 인증 체제는 NQAI(National Qualifications Authority of Ireland)에 의해 운영되고 있으며, 아일랜드 교육인증 시스템의 질적인 수준은 전세계적으로 인정받고 있습니다.